Опавшие листья на участке — это не мусор, а бесплатное удобрение и укрытие для почвы. Сгребать их в мешки и вывозить стоит только в двух случаях: если деревья болели грибковыми или бактериальными инфекциями (парша, монилиоз, антракноз) или если листва засыпала газон плотным слоем, под которым трава задыхается и выпревает. Во всех остальных ситуациях листья лучше оставить на месте или использовать с пользой.
Тонкий слой листвы под деревьями и кустарниками работает как мульча: сохраняет влагу, сглаживает перепады температуры, подавляет сорняки и постепенно перегнивает, возвращая в почву калий, фосфор и микроэлементы. Дождевые черви и почвенные микроорганизмы перерабатывают такую подстилку быстрее, чем компостная куча. Единственный нюанс — слой не должен быть толще пяти-семи сантиметров, иначе листья слипаются в плотный войлок и начинают киснуть. Крупные кожистые листья (дуб, каштан, платан) разлагаются медленно и закисляют грунт, поэтому их лучше не бросать под ягодные кусты, а отправить в компост или использовать для укрытия теплолюбивых многолетников.
Если листвы слишком много, её удобно закладывать в компост, чередуя с травой и кухонными остатками. Для ускорения процесса листья можно измельчить газонокосилкой и пролить раствором мочевины. Сухие листья отлично укрывают розы, клематисы и молодые саженцы на зиму — под ними растения не выпревают так, как под плотной плёнкой или рубероидом. А ещё из листвы получается рыхлый питательный субстрат для рассады, если переслоить её с землёй и дать перепреть за сезон.