У героизированного в советскую эпоху и критикуемого с наступлением демократических времён пионера Павлика Морозова были незавидные бабушка и дедушка, искренне не любившие ни его, ни сноху, ни других внуков.
Писатель Юрий Дружников в книге «Доносчик 001, или Вознесение Павлика Морозова» провёл генеалогическое расследование, в ходе которого выяснил, что прадед самого отважного пионера СССР, Сергей Морозов, был кавалером шести орденов, полученных им за участие в нескольких войнах. Отойдя от военной службы во имя императора, он спустя некоторое время занял должность тюремного надзирателя. Повзрослев, по стопам отца пошёл и Сергей Морозов-младший – дедушка Павлика, который занимался охраной и сопровождением заключённых.
В бытность жандармом, ему однажды довелось конвоировать к месту отбывания срока лихую преступницу — конокрадку Ксению, слывшую редкой красавицей. Влюбившись без памяти в отчаянную и бесстрашную барышню, Сергей Морозов сделал ей предложение сразу после того, как истёк срок её 1,5-годового тюремного заключения. Сговорившись о дате свадьбы, они не сидели сложа руки – Сергей занимался организационными моментами, а Ксения вновь окунулась в профессиональную деятельность, но в ходе неудачной кражи была поймана, и осуждена повторно, на этот раз на три года. Однако заступничество Сергея в виде взятки нужным людям, помогло ей остаться на воле и стать законной супругой жандарма, занимавшего этот пост до революции.
В родном селе, Герасимовка, располагавшемся в тогдашней Тобольской губернии, чета Морозовых из-за своей мрачной репутации, жестокости, грубости и тяжёлого характера, пользовалась дурной славой.
Мама Павлика — Татьяна Байдакова (Морозова), бывшая родом из соседней деревни считалась в селе «пришлой», и с самого начала замужества вызвала гнев родных мужа. Причиной вражды стало нежелание невестки жить совместным хозяйством со свекром и свекровью, и настаивание на раздельном пользовании имуществом. Пойдя на поводу у молодухи, разрушившей вековой уклад жизни нескольких поколений под одной крышей, дед Павла согласился на раздел, но возненавидел её всею душой.
Самостоятельный нрав новой родственницы пришёлся не по нутру старшим Морозовым, которые при каждом удобном случае указывали ей на её место. Порой дед Павлика Морозова, для лучшего усвоения «уроков», не гнушался поднимать на невестку руку, под которую частенько попадали и его четыре малолетних внука, коих не любя, он называл не иначе как «щенками».
Подтверждением этого факта служат слова брата Павла – Алексея, который признавался, что родня со стороны отца не жаловала их семейство, а дед с бабкой, никогда ничем не угощая их, вовсе не считали детей Татьяны своими потомками. Не пуская любимого внука Данилку учиться в школе, они без конца повторяли ему: «Без грамоты обойдёшься, хозяином будешь, а щенки Татьяны у тебя батраками».
К слову, по воспоминаниям крымского журналиста, Михаила Лезинского, взявшего в 1979 году интервью у Татьяны Морозовой, женщиной она была крайне неприветливой и грубой, неохотно делившейся подробностями своей фамильной драмы. Нелестно отзывались о ней и алуштинские соседи, которые характеризовали её как хитрую, скандальную и сварливую старушку, пользовавшуюся лаврами героического поступка старшего сына.
Возможно, из-за неуживчивости и своенравия Татьяны не сложилась её семейная жизнь с Трофимом Морозовым, который не отличался покладистым характером и высокими нравственными качествами.
Отец Павлика, в годы Гражданской войны служивший младшим командиром Красной Армии, после демобилизации был избран председателем Герасимовского сельского совета.
Воспользовавшись уважением и доверием односельчан, он очень быстро обратил власть себе на пользу. Решая любые вопросы за взятки, Трофим зарабатывал деньги, раздавая фиктивные справки, присваивая добро раскулаченных граждан, укрывая от обложения хозяйства кулаков, предлагавших ему мзду. Кроме того за ценное вознаграждение он продавал ссыльным в этих краях раскулаченным личностям удостоверения, в которых они значились жителями Герасимовского поселения, что давало им право совершенно свободно уехать отсюда в любой уголок огромной родины.
В интервью, которое Татьяна Морозова дала Лезинскому, есть строки о том, что её муж, будучи в нетрезвом состоянии любил орать на всю деревню: «Я тут власть советская. Я тут бог, закон и воинский начальник!».
Почувствовав свою значимость на рабочем месте и став обладателем шальных денег, Трофим увлёкся спиртным и начал решать семейные конфликты при помощи рукоприкладства в отношении жены и четверых сыновей. А спустя некоторое время и вовсе, бросив домочадцев, переехал жить к своей любовнице Антонине Амосовой.
Именно эта семейно-бытовая драма и желание защитить мать и братьев, по мнению писателя Владимира Бушина, стала причиной, по которой Павел Морозов донёс на отца. Мечтая, чтобы власти припугнули нерадивого родителя и вернули его домой, он впоследствии на суде, проходившем в 1931 году, подтвердил обвинения, выдвинутые в адрес отца матерью, совсем не ожидая, что батя будет осуждён на 10 лет и станет одним из строителей Беломорско-Балтийского канала.
Писатель Владимир Чекмарёв полагает, что 13-летний Павел, скорее всего, стал заложником и жертвой семейного конфликта, который советские власти в угоду времени превратили в политическую кампанию по борьбе с кулачеством.
Юрий Дружников, склоняется к версии, что Павлика, а вместе с ним и его младшего брата Фёдора, убили сотрудники ОГПУ, чтобы обвинив в преступлении деда и ближайших родственников, начать широкомасштабное наступление на собственников-кулаков.