Постановщик скончался у себя дома в Лос-Анджелесе — это подтвердила его супруга Шерри Лэнсинг и друзья семьи.
Фридкин был одним из главных американских режиссёров семидесятых годов, и наряду с Мартином Скорсезе и Фрэнсисом Фордом Копполой его считают ключевой фигурой движения «Новый Голливуд».
Режиссёр родился в Чикаго в 1935 году, и снимать кино начал ещё будучи подростком, вдохновившись в том числе фильмом «Гражданин Кейн».
Среди самых известных работ Фридкина — «Французский связной», за которого он получил премию «Оскар» в 1972-м, а также хоррор «Экзорцист» («Изгоняющий дьявола»), который по-прежнему остаётся его самой кассовой картиной.
Постановщик много работал не только в художественном, но и в документальном кино, сняв пять документальных картин.
Его последний фильм, «Военный трибунал по делу о мятеже на „Кейне“» с Кифером Сазерлендом в главной роли, стал его первой художественной картиной за 12 лет, а премьера ленты должна состояться на Венецианском кинофестивале в сентябре.